Фильм "Житейское дело" состоит из трех новелл, объединенных темой войны.
Новелла «Житейское дело» — мелодрама, поставленная по одноименному рассказу Андрея Платонова. Демобилизованный солдат Антон Гвоздарев ищет пропавшего без вести сына. Эти поиски приводят героя в дом вдовы, матери троих детей.
Новелла «Где ты любовь Дуняшова?» - писатель Тендряков вспоминает, как во время войны он переписывался с девушкой Дуней, но судьба их разлучила. Теперь он обращается с экрана в надежде узнать ее судьбу.