Фильм "Живые и мертвые" (1963) о начальном этапе Великой Отечественной войны. Внезапное вторжение германских войск на территорию русских. Советская армия стремительно отступает под натиском врага.
Участником боев на Западном фронте становится журналист фронтовой газеты Иван Синцов. Первые недели войны переворачивают его представление о жизни. Он видит столько трагических событий, сколько ему не довелось увидеть за все прожитые годы. Он никогда не забудет отчаяние войны. Иван переживает о том, что случись ему погибнуть, он не увидит финала войны,